Chapitre 15
Les maladies de la peau
Certains problèmes de peau sont causés par des maladies ou des irritations qui n’affectent que la peau, comme la teigne, les verrues, ou l’érythème fessier (les rougeurs et petits boutons sur la peau que recouvre la couche du bébé). D’autres lésions de la peau signalent une maladie qui affecte tout le corps, comme les boutons de la rougeole, ou les plaques dues à une malnutrition (pellagre). Et certaines lésions sont signe d’une maladie grave, comme la tuberculose, la syphilis, la lèpre, ou l’infection à VIH.
Ce chapitre ne s’intéresse qu’aux maladies de peau les plus courantes dans les campagnes. Même si quelques-unes d’entre elles se ressemblent au point d’être difficiles à différencier, leurs causes et leur traitement ne sont pas forcément les mêmes.
Toute maladie de peau qui semble grave ou qui résiste à un traitement doit recevoir une attention médicale.
Beaucoup de problèmes de peau sont évités, guéris ou diminués grâce à une hygiène personnelle suffisante. Le mieux est de se laver une fois par jour avec un savon doux et de l’eau propre, si possible. Si la peau devient trop sèche, lavez-vous moins souvent et ne vous savonnez pas à chaque fois. Passez-vous de la vaseline, de la glycérine, ou une huile végétale sur la peau après le bain. Portez des vêtements de coton amples.
Même si beaucoup de problèmes de peau nécessitent un traitement spécial, certains soins sont applicables à plusieurs types de cas.
Règle n° 1
Si la zone affectée est chaude, douloureuse ou produit du pus, traitez par la chaleur. Appliquez-y des tissus mouillés chauds (« compresses chaudes »).
Règle n° 2
Si la zone affectée gratte, brûle ou produit du liquide clair, traitez par le froid. Appliquez des tissus mouillés froids (« compresses froides »).
Si la zone affectée montre des signes d’infection grave, comme :
huile végétale
Donnez les soins suivants :
Les signes de danger comprennent : ganglions lymphatiques enflés, l’apparition de lignes rouges ou foncées partant du point de la lésion, ou une mauvaise odeur. Recherchez rapidement une assistance médicale.
Si la zone affectée forme des ampoules ou une croûte, produit du liquide, gratte, picote, ou brûle, donnez les soins suivants :
Règle n° 3 (plus en détail)
Si la zone affectée est normalement exposée au soleil, protégez-la du soleil.
Règle n° 4
Si la zone affectée est normalement couverte, exposez-la au soleil pendant10 à 20 minutes, 2 ou 3 fois par jour.
Attention ! Commencez toujours par vous laver soigneusement les mains au savon, de préférence avec une brosse.