Réactions allergiques

L’allergie est une réaction qu’ont certaines personnes quand une substance spécifique entre dans leur organisme. Cette substance peut s’introduire dans le corps par :

la respiration ;
la bouche (en mangeant) ;
une injection (piqûre d’insecte ou d’animal) ;
par contact avec la peau.

Les réactions peuvent être légères ou très graves :

boutons, démangeaisons, plaques avec des petites masses, urticaire, ou autres formes d’irritation de la peau (voir Réactions allergiques de la peau) ;
nez qui coule et yeux qui piquent ou qui brûlent (rhume des foins, voir Rhinite allergique) ;
gorge irritée, difficulté à respirer, et asthme ;
choc allergique (voir Les allergies, anaphylaxie) ;
diarrhée (chez les enfants allergiques au lait — une cause de diarrhée rare).

L’allergie n’est pas une infection et n’est pas contagieuse. Mais les enfants de parents allergiques ont tendance à avoir eux aussi des allergies.

En général, les personnes allergiques souffrent plus pendant une période de l’année, ou quand elles entrent en contact avec la substance qui les dérange ; le reste du temps, elles se portent bien. Les causes les plus fréquentes d’allergie sont :